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Guía de Estudio: Características de los Cromosomas y Técnicas de Citogenética
Introducción
Este seminario, impartido por Rodolfo Rey, aborda las características fundamentales de los cromosomas humanos y las técnicas utilizadas en citogenética clásica y molecular. El objetivo es comprender la estructura cromosómica, su organización, clasificación y las metodologías para su análisis, con énfasis en el diagnóstico de enfermedades genéticas.
1. Estructura de la Cromatina y Cromosomas
- Nivel de Organización: El ADN se enrolla alrededor de histonas formando nucleosomas.
- Fibras Solenoides: Los nucleosomas se enrollan en fibras de aproximadamente 30 nm.
- Bucles de Cromatina: Las fibras solenoides se organizan en bucles unidos a un andamio proteico.
- Condensación: En una célula humana, el ADN estirado mediría aproximadamente 2 metros. La condensación mediante estas estructuras reduce drásticamente su tamaño (a unos 200 micrómetros).
- Ciclo Celular:
- Interfase: La cromatina (eucromatina y heterocromatina) está menos condensada, permitiendo la transcripción. La fibra de 10 nm es la conformación activa.
- División Celular (Mitosis/Meiosis): La cromatina se condensa al máximo, formando los cromosomas visibles en metafase. La transcripción se detiene.
- Componentes del Andamio: Proteínas como la condensina y otras son cruciales para la compactación cromosómica.
2. Tipos de Cromatina
- Eucromatina: Contiene ADN transcripcionalmente activo.
- Heterocromatina: Contiene ADN inactivo, con funciones principalmente estructurales.
- Constitutiva: Nunca se expresa, se localiza cerca del centrómero y contiene secuencias repetitivas.
- Facultativa: Puede expresarse o no en diferentes momentos.
3. Cromosomas Humanos
- Tipos:
- Autosomas: Numerados del 1 al 22.
- Cromosomas Sexuales: X e Y.
- Dotación Cromosómica:
- Células Somáticas: Son diploides (2n). Tienen 23 pares de cromosomas (46 en total): 22 pares de autosomas y 1 par de cromosomas sexuales (XX en mujeres, XY en hombres).
- Células Germinales (Gametos): Son haploides (n). Tienen 23 cromosomas: 22 autosomas y 1 cromosoma sexual (X o Y en espermatozoides; siempre X en óvulos).
- Clasificación por Centrómero:
- Metacéntrico: Centrómero en el centro, brazos cortos y largos casi iguales.
- Submetacéntrico: Centrómero desplazado, diferencia notable entre brazos cortos y largos.
- Acrocéntrico: Brazos cortos muy pequeños.
- Telocéntrico: Sin brazos cortos (no se observan en humanos).
4. El Cariotipo Humano
- Definición: La apariencia, disposición general y número completo de cromosomas de una especie o individuo. Se basa en tamaño, número y forma.
- Cariograma: Representación gráfica del cariotipo, organizando los cromosomas por tamaño y posición del centrómero (del 1 al 22), seguido del par sexual.
- Grupos del Cariotipo Humano (según ISCN):
- Grupo A (1-3): Grandes, metacéntricos/submetacéntricos.
- Grupo B (4-5): Grandes, submetacéntricos.
- Grupo C (6-12 + X): Medianos, submetacéntricos.
- Grupo D (13-15): Medianocéntricos, acrocéntricos.
- Grupo E (16-18): Pequeños, metacéntricos/submetacéntricos.
- Grupo F (19-20): Pequeños, metacéntricos.
- Grupo G (21-22 + Y): Muy pequeños, acrocéntricos.
- Nomenclatura Cromosómica: Se designa el brazo corto (p) y el brazo largo (q), seguido de la numeración de regiones, bandas y subbandas (ej., 7q12.3).
5. Técnicas de Citogenética Clásica
- Fundamento: Estudio de cromosomas mediante microscopía óptica, basado en el cariotipado.
- Objetivo: Observar número, forma y estructura de los cromosomas en metafase.
- Requisito: Cultivo celular para obtener células en metafase.
- Técnicas de Bandeado (Banding): Permiten identificar regiones específicas de los cromosomas.
- Bandeo G (GTG): El más común, usa Giemsa. Identifica bandas claras y oscuras. Permite detectar deleciones, duplicaciones y otras anomalías estructurales.
- Bandeo Q: Usa quinacrina, requiere microscopio de fluorescencia.
- Bandeo R: Patrón inverso al G/Q, útil para teñir los telómeros.
- Bandeo C: Tiñe la heterocromatina constitutiva (zonas centroméricas).
- Tinciones NOR: Tiñen las regiones organizadoras del nucléolo, resaltando los satélites de los cromosomas acrocéntricos.
- Procedimiento General (Bandeo G):
- Cultivo Celular: Muestras (sangre, médula ósea, líquido amniótico, etc.) se cultivan (ej., 72h con fitomitógeno para linfocitos T).
- Bloqueo Mitótico: Se detiene la división celular en metafase con colchicina.
- Tratamiento Hipotónico: Las células se hinchan, dispersando los cromosomas.
- Fijación y Extendido: Las células se fijan en un portaobjetos.
- Desnaturalización: Tratamiento con tripsina para desnaturalizar proteínas asociadas al ADN.
- Tinción: Uso de Giemsa (o similar).
- Análisis Microscópico: Observación y ordenamiento de los cromosomas (cariograma).
- Utilidad: Detección de anomalías numéricas (aneuploidías como trisomías, monosomías) y estructurales (traslocaciones, deleciones, inversiones). Esencial en diagnóstico prenatal, infertilidad, abortos recurrentes y estudios oncológicos/hematológicos.
- Cariotipo de Alta Resolución:
- Se realiza en prometafase (antes de la metafase), cuando los cromosomas están menos condensados.
- Permite visualizar más bandas (doble que el convencional).
- Detecta alteraciones más pequeñas (del orden de 2-3 Mb).
- Requiere mayor entrenamiento y a menudo software especializado.
6. Técnicas de Citogenética Molecular
- Hibridación In Situ Fluorescente (FISH):
- Principio: Hibridación molecular de sondas de ADN fluorescentes con secuencias complementarias en el ADN del paciente.
- Ventajas: Mayor sensibilidad y especificidad que la citogenética clásica.
- Aplicaciones: Detección de secuencias específicas, microdeleciones/microduplicaciones, aneuploidías (en interfase), anomalías en cáncer (leucemias, linfomas).
- Sondas: Pueden ser centroméricas, de locus específico (LSI), o pintado cromosómico (multicolor).
- Ventajas Adicionales: Se puede realizar en metafase o núcleos en interfase (más rápido), no requiere cultivo celular en todos los casos.
- Limitaciones: Detecta solo alteraciones conocidas para las que se tiene sonda.
- Otras Técnicas (mencionadas brevemente):
- Microarrays (CGH Array): Permiten un análisis a mayor escala del genoma.
- Pintado Cromosómico (Chromosome Painting): Tiñe cromosomas enteros de diferentes colores, útil para traslocaciones complejas.
Comparación de Técnicas:
| Característica | Cariotipo Convencional | Cariotipo Alta Resolución | FISH |
|---|
| Resolución | 5-10 Mb | 2-3 Mb | <1 Mb (depende de la sonda) |
| Alteraciones | Grandes anomalías numéricas/estructurales | Anomalías estructurales más finas | Específicas (microdeleciones, etc.) |
| Fase Celular | Metafase | Prometafase/Metafase | Metafase o Interfase |
| Tiempo | Lento (requiere cultivo) | Lento (requiere cultivo) | Rápido (especialmente en interfase) |
| Ventaja Principal | Panorama cromosómico amplio | Mayor detalle | Alta especificidad y sensibilidad |
| Limitación | Baja resolución | Requiere más experiencia | Detecta solo lo conocido con sondas |
Conclusión
El estudio de los cromosomas y las técnicas citogenéticas son herramientas vitales en genética clínica, diagnóstico de enfermedades, estudios evolutivos y investigación. La elección de la técnica dependerá de la sospecha clínica y la resolución requerida.